Des membres d'un gang de la région de Lowell accusés d'infractions fédérales liées au trafic de drogue et d'armes à feu

BOSTON — Une enquête d'environ deux ans et demi menée par les forces de l'ordre locales et fédérales a abouti à l'arrestation de plusieurs résidents de Lowell associés au gang de rue Asian Boyz (ABZ) pour des crimes liés à un réseau présumé de distribution de drogue et d'armes à feu.

Les autorités ont déclaré que le vaste réseau de trafic d'ABZ avait décollé à Lowell suite à un vide sur le marché criminel local laissé par un gang rival qui avait été démantelé à la suite d'une enquête précédente.

"Cette opération visait le groupe de rue ABZ reconnu à l'échelle nationale, basé à Lowell, qui est une organisation violente et prolifique de trafic de drogue et d'armes à feu", a déclaré le surintendant de la police de Lowell, Greg Hudon, dans un communiqué de presse publié vendredi par le bureau du procureur américain par intérim Joshua Levy. "Le service de police de Lowell s'engage à travailler avec tous nos partenaires chargés de l'application des lois pour perturber ces organisations violentes de trafic de drogue et d'armes à feu."

Les autorités ont déclaré que les membres d'ABZ avaient principalement profité de la vente de milliers de pilules Adderall contrefaites faites maison et contenant de la méthamphétamine. Les accusés ont travaillé ensemble pour fabriquer, fournir et distribuer les pilules.

Au cours de l'enquête, qui a débuté en mars 2021, les autorités ont déclaré que les accusés auraient distribué ou possédé dans l'intention de distribuer environ 12 100 pilules Adderall contrefaites (pesant environ 55 livres) contenant de la méthamphétamine, soit plus de 900 grammes de cocaïne, soit plus de 900 grammes de cocaïne. 400 grammes de fentanyl et environ 500 grammes de para-fluorofentanyl, un analogue du fentanyl.

Les autorités ont en outre affirmé qu'outre les stupéfiants, les accusés avaient vendu au moins 15 armes à feu, dont cinq dispositifs de conversion de mitrailleuses, un fusil de type AR et des pistolets fantômes. Ils ont également distribué des chargeurs d'armes à feu et des centaines de cartouches au cours de l'enquête.

Un affidavit de 45 pages sur l'affaire déposée devant un tribunal fédéral par un agent spécial du FBI indique qu'ABZ est l'un des plus grands gangs de rue asiatiques aux États-Unis, formé en Californie au début des années 1990 par de jeunes Cambodgiens. ABZ est considéré comme un gang Crips, dont les membres utilisent la couleur bleue et la séquence numérique « 1226 », qui est une représentation numérique d'ABZ.

L'affidavit indique qu'ABZ aurait étendu son réseau de trafic à Lowell après que les autorités ont démantelé les complots de trafic de drogue et de blanchiment d'argent menés par un gang local, One Family Clique (OFC), en 2021. L'OFC et l'un de leurs sous-groupes, la famille mafieuse cambodgienne. , sont décrits comme les principaux rivaux d'ABZ à Lowell.

Les autorités ont déclaré que l'enquête de trois ans sur l'OFC faisait suite à une augmentation spectaculaire des fusillades et de la violence des gangs dans la région. Suite à l'arrestation de membres de gangs de l'OFC en 2021, Lowell a connu une diminution de 38 % des fusillades par rapport à l'année précédente.

« Malheureusement, le répit n’a pas duré longtemps et les fusillades ont recommencé à augmenter en 2022 », indique l’affidavit.

Lowell a constaté une augmentation de 18 % des fusillades en 2022 par rapport à 2021, et 36 % de ces fusillades étaient liées à des gangs. Selon l’affidavit, les arrestations pour trafic de drogue ont également augmenté en 2022, avec 47 arrestations contre 24 l’année précédente.

Les autorités s'attendent à ce que l'enquête sur ABZ ait un impact positif sur les rues de Lowell.

"En colportant des milliers de pilules contrefaites contenant de la méthamphétamine et en vendant illégalement des armes à feu et des dispositifs de conversion de mitrailleuses, nous pensons que cette dangereuse entreprise criminelle représentait une menace directe pour la population de Lowell", a déclaré Christopher DiMenna, agent spécial par intérim en charge du FBI. Division de Boston. « L’impact positif de l’élimination de ces criminels des rues de Lowell devrait être immédiatement ressenti. »

En plus des activités criminelles présumées commises par ABZ, l'affidavit indique que le gang est associé à une ligne de vêtements appelée « Money Affiliated ». La ligne de vêtements serait utilisée pour promouvoir ABZ, tout en gagnant de l'argent grâce à la vente de marchandises.