Gaytan prend le volant des travaux publics de Kankakee

KANKAKEE — Depuis son siège à l'intérieur de la cabine du chargeur final, Yuliana Gaytan travaille souvent pour l'équipe du ministère des Travaux publics de Kankakee, elle a une vision très différente de la communauté.

Elle remarque tout.

Son point de vue n'est pas seulement façonné par la vue en hauteur qu'elle a lorsqu'elle se déplace dans les rues et les ruelles, mais il est également façonné par le voyage qu'elle a entrepris pour se retrouver au volant en tant qu'opérateur d'équipement lourd.

Il serait préférable de décrire Gaytan, grande et mince, âgée de 24 ans, comme une jeune femme remarquable.

Réaliser ce qu’elle a accompli au cours des sept dernières années ne peut être décrit que comme stupéfiant.

La Kankakeean n'est arrivée aux États-Unis ni à Kankakee qu'en 2016, lorsque sa famille, dirigée par ses parents Manuel et Sonia Gaytan, a émigré ici depuis Guanajuato, au Mexique.

Elle a terminé ses études secondaires en tant que diplômée du Kankakee High School en 2017. Elle est arrivée ici avec seulement un vocabulaire anglais limité. Elle a été nommée dans l'équipe de football féminine All-Area du Daily Journal, après avoir marqué 27 buts et était largement considérée comme la meilleure joueuse des Kays.

Gaytan avait espéré fréquenter une université de quatre ans, peut-être avec au moins une bourse partielle en raison de sa réussite sportive, mais elle a eu du mal à s'y retrouver dans le processus de candidature.

Elle s'est inscrite au Kankakee Community College où elle a non seulement continué son jeu de football, mais a également obtenu un diplôme d'application de la loi en 2020.

Au milieu de toutes ces activités, elle a également trouvé un emploi chez Van Drunen Farms et obtenu une certification de conducteur de chariot élévateur, ainsi qu'étudié et réussi l'examen CDL pour devenir chauffeur de camion agréé.

« J'ai toujours voulu avoir quelque chose sur quoi m'appuyer si quelque chose ne fonctionnait pas », a-t-elle expliqué à propos de son accumulation de compétences.

AIDE RECHERCHÉE

Elle a remarqué que le ministère des Travaux publics de Kankakee acceptait les candidatures pour pourvoir un poste vacant.

À la manière typique de Gaytan, elle a rempli le dossier de candidature et, le 26 avril 2021, a été embauchée comme deuxième opératrice du département, mais c'est la première employée hispanique.

Elle est maintenant l'une des opérateurs d'équipement lourd du département.

Gaytan peut souvent être vu en train de conduire un chargeur final ramassant les débris provenant des coupes d'arbres, des feuilles à l'automne ou des objets jetés dans les ruelles de la ville.

C’est un perchoir qu’elle trouve plus que satisfaisant.

Mais Gaytan semble avoir une de ces personnalités de type A où elle n’est jamais tout à fait satisfaite, jamais tout à fait épanouie.

Et en tant que seule femme parmi les 26 membres de l’équipe des travaux publics, elle a plus que trouvé sa place au sein du ministère, gagnant une réputation croissante comme étant l’un de ces membres incontournables de l’équipe.

Il suffit de demander à Desavien Porter, un employé de 17 ans.

« Elle est jeune et énergique. Elle est motivée, cela ne fait aucun doute. Pour être honnête, elle surpasse probablement 60 ou 70 % de l’équipage. Elle est motivée », a-t-il déclaré. "L'avenir est radieux pour elle."

Brandon Collins, membre de l'équipage depuis 1999, a ajouté lorsqu'on lui a demandé s'il avait son « homme » comme chargeur final : « Je pense que c'est génial. Elle est géniale. Elle est déterminée. Quand elle réfléchit à quelque chose, elle y parvient. Elle apprend vite.

WACKER DE MAUVAISES HERBES POUR ÉQUIPEMENT LOURD

Par un matin couvert de fin janvier, Gaytan se dirige dans le chargeur final vers l'est de la ville. Là, elle rencontre une équipe qui abattait un arbre. Sa fonction à l'arrêt est d'actionner la griffe du chargeur pour déposer les bûches fraîchement coupées et les amener dans la benne du camion-benne.

Elle exploite l’équipement lourd d’une manière douce et soyeuse. Une fois qu'elle a terminé, il ne reste plus grand-chose à ramasser pour l'équipage.

Pas mal pour la jeune femme qui a débuté son mandat dans les travaux publics en exploitant un désherbant.

Être la seule femme dans l'équipage et être la première femme hispanique dans la longue histoire du département comporte des défis. Elle savait qu'en entrant, elle allait être surveillée. Elle savait que chacun de ses mouvements serait jugé.